10 jours à explorer la Belgique et les secrets qu’elle recèle dans ses grandes villes comme dans ses petits bourgs. L’architecture. Les nouvelles rencontres. Bruxelles. Mons. Liège. La possibilité de tisser des liens qui peuvent mener à de belles réalisations. Découvrir les métiers d’art belges et partager sa passion pour sa profession, c’est ce à quoi se sont employées 10 jeunes artisanes québécoises de la relève en métiers d’art, en décembre dernier, lors de leur passage en Belgique francophone.

Par Valérie Delisle

Elles se nomment Valérie, Kathy, Maude ou Christine. Du 11 au 21 décembre 2008, elles ont réalisé, avec l’appui de l’Office Québec Wallonie Bruxelles pour la jeunesse (OQWBJ), un projet de sensibilisation aux valeurs entrepreneuriales. L’objectif de cette initiative, qui s’inscrit dans le cadre du volet sensibilisation à l’entrepreneuriat, vise le développement de la culture entrepreneuriale et la sensibilisation aux valeurs entrepreneuriales chez les participants.

Le volet sensibilisation à l’entreprenariat fait partie intégrante du volet international du Défi de l’entreprenariat jeunesse, une mesure de la Stratégie d’action jeunesse 2006-2009 soutenue par le Secrétariat à la jeunesse du Québec. Ce volet offre aux jeunes adultes la possibilité de réaliser des séjours professionnels en France, dans les Amériques et en Wallonie-Bruxelles. Les participants ont ainsi l’opportunité d’acquérir, lors de leur odyssée, les connaissances, le transfert d’expertise, l’échange de pratique en lien avec un travail ou le développement de valeurs entrepreneuriales.

C’est lors d’une rencontre dans les bureaux du Conseil des métiers d’art, afin de faire le point sur leur expérience, que ces dix jeunes femmes, artisanes en métiers d’art, ont bien voulu raconter ce qu’elles ont vécu, le souvenir qu’elles chérissent d’un tel apprentissage. De toute évidence, la fougue de cette démarche brûle encore dans leur esprit, les fait vibrer, les fait rêver.

Un itinéraire chargé
Tout d’abord, un petit résumé de leur aventure. Lors de leur séjour, les 10 artisanes ont eu l’occasion d’acquérir des connaissances sur les réalités de la Belgique francophone dans leur secteur d’activité. Il faut mentionner que toutes les Familles de métiers étaient bien représentées en ces jeunes femmes. Céramique, textile, joaillerie, impression textile, maroquinerie et ébénisterie annonçait un parcours pour le moins éclaté.

En matière d’initiation aux valeurs entrepreneuriales, les exploratrices ont eu l’occasion de rencontrer des conseillères économiques et de formation en emploi du Centre Dansaert et du Carrefour Bruxelles Formation. Elles ont également eu le privilège de lier connaissance avec les responsables des services de la culture de la Délégation générale du Québec à Bruxelles et du Gouvernement de la Communauté française de Belgique afin de mieux saisir les particularités du marché belge francophone en métiers d’art. Les voyageuses ont également visité l’Office des métiers d’art de la Province de Liège, la Maison des métiers d’art de Liège, l’antenne belge francophone du Conseil Mondial des arts appliqués et celui de la Maison du Design à Mons. Enfin, elles se sont également liées d’amitié avec différents artisans qui les ont accueillis dans leur atelier afin de partager et discuter de leurs pratiques et de leurs savoir-faire en métiers d’art.

«Vos impressions»
Alors que ces jeunes femmes sont réunies dans la salle afin de partager leurs souvenirs, leurs impressions, leurs ambitions, on sent que ce périple les a transformées.

Selon Ana Victoria Stanley, le fait de participer à ce programme lui a permis de croire qu’elle est maintenant capable de réaliser ses propres projets. « Je veux vivre de quelque chose que j’aime », a-t-elle d’ailleurs souligné.

« Pour ma part, c’était la première fois que je mettais le pied en Europe, a déclaré Valérie Bédard. Ça été vraiment une belle expérience de pouvoir abattre les frontières, de pouvoir m’identifier comme artisane professionnelle. Ça m’a également permis de constater le niveau élevé de présentation des artisans belges et l’importance de faire des outils promotionnels sérieux. J’ai également remarqué qu’en Belgique, des écharpes à 200 euros, ce n’est pas inhabituel. Ils octroient la valeur aux choses, contrairement à ici», a mentionné l’artiste en textile spécialiste du métier Jacquard.

Du côté des valeurs entrepreneuriales, l’incursion belge a été profitable pour plusieurs des participantes, entre autres pour Josée Leblanc-Deschènes. «Je suis présentement en lancement d’entreprise et c’est vraiment dur, a affirmé l’artiste joaillière. En Belgique, il existe de nombreuses organisations pour aider les artisans à démarrer leur propre entreprise. C’est inspirant.»

Quelques artisanes ont tellement été emballées par leur itinéraire qu’elles sont demeurées en Europe pour la période des Fêtes. D’autres en ont profité pour visiter Paris lors de leur retour.

Nul doute que cette tournée européenne a forgé des liens durables entre ces jeunes femmes. Certaines ont déjà édifié de solides alliances afin de monter des projets, une exposition. D’autres ont bien l’intention de profiter pleinement des contacts qu’elles ont tissé en Belgique afin de conquérir ce marché. En attendant, elles referont le monde autour d’un bon souper…

Pour en connaître davantage sur le séjour de ces 10 artisanes en Belgique, visitez leur blogue>.